Światło po zmierzchu
Potrzeba zwykle jest prosta: schodek, którego nie widać w październiku, drzwi do szopy, których szukasz po omacku, rząd lamp kołkowych, które świeciły w czerwcu, a w listopadzie zgasły. Oświetlenie solarne pozwala uniknąć kopania rowów pod kabel sieciowy w ogrodzie, ale wszystko zależy od trzech rzeczy: utrzymania wody na zewnątrz, doboru mocy na zimę, a nie na lato, oraz szacunku dla baterii.
Co jest w środku lampy kołkowej
Typowa solarna lampa kołkowa ma małe ogniwo słoneczne, akumulator AA lub AAA NiMH o napięciu 1.2 V, niewielki przetwornicę podbijającą to napięcie na tyle, by zapalić diodę LED, oraz czujnik zmierzchu. Często czujnikiem zmierzchu jest sam panel: gdy jego napięcie spada wieczorem, dioda LED się włącza.
Gdy coś przestanie działać, otwórz lampę, zanim ją wyrzucisz. Większość awarii to skorodowane styki i woda zbierająca się wokół baterii, a nie martwa elektronika. Zużyte ogniwo wymień na takie samo pod względem chemii i rozmiaru. Nigdy nie wkładaj ogniwa litowego do koszyka przeznaczonego dla NiMH; napięcie i zachowanie przy ładowaniu są zupełnie inne.
Lista narzędzi i ich przeznaczenie
- Mały zestaw wkrętaków – otwiera obudowy bez łamania zatrzasków
- Świeże ogniwa NiMH o pasującym rozmiarze – bezpiecznie przywracają pojemność
- Środek do czyszczenia styków lub drobna gąbka ścierna – usuwa korozję
- Neutralny silikon zewnętrzny – uszczelnia połączenia bez niszczenia plastiku
- Multimetr – sprawdza napięcie panelu w dzień i napięcie baterii o zmierzchu
Najpierw napraw uszczelkę, dopiero potem baterię
Stopnie ochrony obudowy (IP) pokazują, jak dobrze obudowa chroni przed wodą. IP44 chroni przed pryskającą wodą; IP65 wytrzymuje strumienie wody i jest rozsądnym minimum dla wszystkiego, co stoi na rabacie przez zimę. Wiele tanich lamp deklaruje stopień, którego nie osiągają, gdy uszczelka stwardnieje.
Osusz obudowę w pomieszczeniu, wymień lub ponownie osadź uszczelkę i poprowadź cienki pasek neutralnego silikonu wzdłuż krawędzi panelu. Wykonaj mały otwór odpływowy w najniższym punkcie, skierowany w dół, aby skropliny mogły wyjść, a nie zbierać się w środku. Sprawdź, spryskując zamkniętą lampę wężem przez minutę, a następnie otwórz ją i sprawdź, czy nie ma wilgoci.
Ustaw panel pod kątem na zimę
Na półkuli północnej panele kieruj na południe. Nachylenie wynoszące mniej więcej szerokość geograficzną plus 15° sprzyja niskiemu zimowemu słońcu. Stań w miejscu, w którym będzie panel, w południe w grudniu, lub wyobraź to sobie: jeśli pada tam cień płotu, żywopłotu lub domu, przenieś panel. Panele tracą większość mocy w częściowym zacienieniu.
Zbuduj większy obwód oświetlenia ścieżki
Do prawdziwego oświetlenia ścieżek dobrze sprawdza się mały system niskonapięciowy: panel 10–20 W, regulator ładowania PWM lub MPPT, akumulator LiFePO4 12 V z wbudowanym systemem zarządzania akumulatorem (BMS), ciepłobiała taśma LED 12 V lub reflektorki oraz czujnik ruchu PIR.
Dobieraj moc na najgorszy miesiąc. Pięć diod LED 0.6 W świecących przez pięć godzin zużywa 15 Wh na noc. W brytyjskim grudniu średnio może być około jednej godziny szczytowego nasłonecznienia, więc panel 10 W przy rzeczywistej sprawności 70% daje około 7 Wh. To za mało. Dodaj czujnik PIR, aby światła świeciły tylko wtedy, gdy ktoś przechodzi, przyciemnij je lub zamontuj większy panel.
Oświetlaj delikatnie
Ogród to siedlisko. Nietoperze i ćmy nocne są płoszone przez jasne, chłodnobiałe światło. Wytyczne DarkSky International sprzyjają ciepłym temperaturom barwowym 3000 K lub niższym, osłonom kierującym światło w dół i jasności nie większej niż potrzebna do zadania. Czujniki ruchu także tu pomagają: ciemno przez większość nocy, światło wtedy, gdy ktoś jest na ścieżce.